Este encuentro internacional organizado por las Naciones Unidas congregará a 30 mil personas que, del 17 al 20 de octubre, convertirán a Quito en el centro del debate mundial sobre el desarrollo urbano sostenible.
La Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión será la sede de las conferencias de Habitat III, el evento de la ONU que se desarrollará este mes en la capital.
Naciones Unidas es muy consciente del esfuerzo, del entusiasmo y del compromiso que Ecuador ha demostrado desde el primer momento en que nos hizo conocer su interés de ser sede de la conferencia. Os agradecemos enormemente. Os agradecemos porque tenemos la suerte de ser partícipes de un proceso histórico (…), porque tenemos la oportunidad de poder cambiar la dinámica de las ciudades (…). Planear y diseñar las ciudades estratégicamente, mejorarlas para hacerlas más inclusivas, accesibles, seguras, productivas, generadoras de puestos de trabajo, y que los ciudadanos y ciudadanas se beneficien de ello, es lo que va a definir que las sociedades del futuro sean justas para la mayoría y no sólo para unos pocos».
Son las palabras del español Joan Clos, secretario general de Habitat III, sobre el foro urbano global que se llevará a cabo en Ecuador como parte del proceso de construcción de la Nueva Agenda Urbana (NAU). «La urbanización no es un problema per sé, la mala urbanización sí que lo es», indica el funcionario de las Naciones Unidas en un video de Youtube que grabó como saludo a los ecuatorianos.
Preparación a la sede
Habitat III tiene como sede oficial el complejo de la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE) y el contiguo parque El Arbolito.
El Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda (entidad rectora de Habitat III en Ecuador) dio inicio a la intervención en la CCE a finales de febrero, con trabajos que contemplan un área aproximada de 21 mil metros cuadrados para mejorar de manera sustancial la infraestructura y los servicios para usos especializados, como el Museo y la Biblioteca Nacional, entre los más importantes. Asimismo, estas intervenciones servirán para el acondicionamiento temporal que requiere el inmueble para acoger a los participantes de la Conferencia.
Las intervenciones realizadas han recuperado la arquitectura original del inmueble. Asimismo, se han rescatado las estructuras de hormigón visto, que durante años estuvieron bajo revestimientos de madera. Además, las piezas de la fachada de espejos fueron reemplazadas por nuevas en su totalidad.
Por otro lado, los sistemas eléctricos y sanitarios (obsoletos y en mal estado) han sido 100% reemplazados y ajustados a la normativa vigente. Adicionalmente, se incorporaron nuevos sistemas de ventilación y control de incendios.
El inmueble se adaptó a la normativa vigente en términos de accesibilidad universal, por lo cual se han construido rampas para personas con discapacidad desde el parque El Arbolito hacia la CCE, así como se implementó un ascensor en el área de la Casona de la CCE.
En el interior, se instalaron plataformas a desnivel con mobiliario de escritorio y sillonería para 800 delegados y asistentes. Además existirán cabinas de interpretación para idiomas, pantallas de led y equipos de amplificación con microfonía individual.
Gabriela Sommerfeld, gerente de Quito Turismo.
El español Joan Clos, secretario general de Habitat III.
Impacto en el turismo
Habitat III espera la participación de 30.000 personas aproximadamente, provenientes de 193 naciones que conforman la ONU, incluidos jefes de Estado, ministros y alcaldes, además de expertos en temas de urbanismo, prensa internacional y participantes en general.
La infraestructura hotelera y la oferta gastronómica están ya adecuados para cumplir con las expectativas de tal cantidad de visitantes, indica un comunicado de Quito Turismo, entidad que ha colaborado con la organización del encuentro.
Gabriela Sommerfeld, gerente general de Quito Turismo, indica que Habitat III es uno de los principales eventos a escala mundial. «Es una gran responsabilidad», porque la capital ecuatoriana concertará la atención global durante esos días, con visitantes que luego transmitirán sus experiencias vividas en Quito y el Ecuador. Otros países podrán conocer las razones por las cuales Quito ha sido acreedora de varios reconocimientos a nivel internacional, señala.
Por ello, la ciudad se ha esforzado por mostrar su mejor cara, comenta la funcionaria, quien confía en que la conferencia ayudará a seguir aumentando el número de visitantes del extranjero, cuya cifra muestra una tendencia positiva: en 2014 recibió 703.000 turistas, y 706.000 un año después, principalmente provenientes de Estados Unidos, Colombia, Argentina, Alemania, Inglaterra y España.
Sommerfeld subrayó que para aumentar el número de visitantes a futuro se debe mejorar en asuntos de conectividad, por lo que requieren atraer más aerolíneas: «Necesitamos sillas de avión para poder llenar las camas de los hoteles», dijo en una entrevista a la revista Vistazo. Precisamente, la coordinación con las aerolíneas es un punto complejo que Quito Turismo ya ha resuelto con el apoyo de las empresas aéreas.
La participación de la capital en esta cumbre mundial sin duda ayudará no sólo a que siga creciendo como destino de reuniones, sino que brille ante los ojos del mundo. «Es momento de que nuestra ciudad se suba a esta ola mediática. En estos días, el mundo entero hablará de Habitat III y de su importancia, de las bondades de la sede y tendrán los ojos puestos sobre Quito. Podremos demostrar que nuestra ciudad no sólo tiene importancia histórica, sino natural y cultural», concluye el comunicado de esa entidad municipal.
La capital ecuatoriana recibirá gran promoción como destino de reuniones.
Fuente: TransPort edición impresa Octubre 2016
